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ALEJANDRA STEHR G. | 1973
En Tierras Blancas de Sed
El agua en sorbo o en hebra,
sonando su silabeo,
merced al hilo de agua
delgada, piedad de estero,
mejor que el oro y la plata
y el amor dado y devuelto.
-¿Cómo dices que se llama?
Repite el nombre bonito
-Bío-Bío, Bío-Bío,
qué dulce que lo llamaron
por quererle nuestros indios.
Gabriela Mistral
sonando su silabeo,
merced al hilo de agua
delgada, piedad de estero,
mejor que el oro y la plata
y el amor dado y devuelto.
-¿Cómo dices que se llama?
Repite el nombre bonito
-Bío-Bío, Bío-Bío,
qué dulce que lo llamaron
por quererle nuestros indios.
Gabriela Mistral
"ESTUDIO LA FORMA DE CUANTIFICAR LOS EFECTOS QUE PUEDE PRODUCIR EL CAMBIO CLIMÁTICO"
La conservación de los sistemas acuáticos asegura el desarrollo de la economía, la salud de la población y del medioambiente. Sin embargo, los múltiples usos que este recurso debe cumplir (el abastecer de agua potable, de recreo, para regadío, el industrial, entre otros), hace que su calidad sea un punto crítico de análisis y su conservación sea un objetivo de máxima preocupación.El proyecto de la doctora Alejandra Stehr investiga la relación que existe entre la cantidad de agua que circula por los ríos y como ésta se puede ver afectada por el cambio climático. Ella estudia la forma de cuantificar los efectos que puede producir el cambio climático, específicamente del escenario de un aumento en las temperaturas y una disminución de las precipitaciones en la disponibilidad de agua de los ríos locales, específicamente los de la cuenca del Biobío. Todo ello con el fin de posibilitar un adecuado manejo de los recursos hídricos, como una protección efectiva al medio ambiente.La doctora nos relata a continuación las razones que la inspiraron a investigar sobre este tema, los que nacen de varios factores:El agua dulce es un elemento esencial para la sobrevivencia y el desarrollo de los seres humanos y de los ecosistemas continentales. Chile es un país montañoso donde el 70% de la población se abastece del agua proveniente de las zonas alto-andinas. Como consecuencia del cambio climático global se esperan importantes cambios en los patrones de precipitación en gran parte de Sudamérica. Específicamente en el caso chileno, el Estudio de Variabilidad Climática en Chile para el Siglo XXI, realizado por CONAMA-DGF, indica que para la zona centro sur de Chile, el régimen pluviométrico ha tenido una tendencia decreciente desde mediados de los años 1970. En cuanto a las temperaturas se refiere, en la región comprendida entre Santiago y Concepción se aprecian desde 1960 un aumento de +0.05°C/década y de +0.18°C/década en los promedios anuales de temperatura máxima y mínima diaria, respectivamente. Dicho informe menciona que la pluviometría disminuirá en la mayor parte del territorio y en el caso de las temperaturas dominarán los cambios positivos en todos los sectores de la cuenca para el periodo comprendido entre 2071 – 2100. Lo anterior, junto con la elevación de la isoterma 0°C, crea un cuadro preocupante para la región centro sur del país, ya que se estima que uno de los impactos hidrológicos más importantes que se producirá será la reducción de la cantidad de nieve caída en cuencas de altura, teniendo como consecuencia cambios en la disponibilidad y calidad de agua, así como complicaciones en la gestión de los embalses y sistemas de riego. De lo anterior, nace la necesidad de proveer a los encargados de tomar las decisiones de herramientas que cuenten con un soporte científico y técnico sólido, para así ayudar en la gestión de los recursos hídricos, de tal manera, de asegurar un suministro de agua eficiente para consumo humano pero que sea compatible con las funciones del ecosistema. Para ello, el adecuado entendimiento de los procesos de precipitación escorrentía (agua procedente de la lluvia que circula por la superficie y se concentra en los cauces) tanto al mediano como largo plazo, así como su impacto en el balance hídrico de la cuenca, es fundamental. En este sentido el desarrollo y aplicación de un modelo hidrológico juega un rol de gran importancia, ya que además permite considerar el cambio climático al relacionar las variables climáticas con los caudales.
La doctora señala que el principal objetivo de esta tesis fue generar una herramienta capaz de analizar el comportamiento de las cuencas en estudio: Vergara (4.265 km2) y Lonquimay (455 km2), bajo escenarios de cambio climático tanto a macro como a meso-escala (sub-cuencas), incorporando el impacto del aporte nival en la zona cordillerana y la disponibilidad del recurso agua durante diferentes períodos del año.Para cumplir lo anterior, se planteó varios objetivos específicos. Establecer áreas de cobertura nival para las cuencas en estudio a partir de datos de percepción remota. Establecer balances hídricos mensuales para una cuenca donde los caudales se ven fuertemente influenciados por la acumulación y derretimiento de la nieve. Para lo cual se utilizó un modelo hidrológico espacialmente distribuido. Establecer balances hídricos mensuales para una cuenca donde los caudales provienen principalmente de la precipitación, a través de la aplicación de un modelo hidrológico espacialmente distribuido. Determinar el impacto del cambio climático sobre la disponibilidad del recurso agua en las cuencas en estudio.Los resultados que obtuvo, según nos refiere la doctora, permiten realizar una primera interpretación cualitativa de los potenciales impactos del cambio climático en la disponibilidad de los recursos hídricos en la cuenca para diferentes épocas del año. Indicando estos resultados, que a pesar de la gran incertidumbre y variabilidad que existe en lo que al cambio climático se refiere (los distintos modelos climáticos indican un cambio entre 1ºC a 3.2ºC en la temperatura para fines del siglo XXI para la zona estudiada), la mayoría de los escenarios predice una disminución en los caudales para las distintas estaciones del año, pudiendo llegar la variación promedio anual del caudal, en el escenario más pesimista, hasta a un 60%.
Su tesis doctoral se desarrolló como parte de dos proyectos financiados por el “Sexto Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (6º PMIDT)” 2002 / 2006 de la Comunidad Europea; Proyecto TWINBAS “Twinning European and third countries river basins for development of integrated water resources management methods” 2004 / 2007; y el Proyecto TWINLATIN “Twinning European and Latin-American river basins for research enabling sustainable water resources management” 2005 / 2008. Estadía de investigación en el Spatial Sciences Laboratory, Texas A&M University, College Station Texas, Estados Unidos con el Profesor Dr. Raghavan Srinivasan (1 mes). Estadía de investigación en Laboratory of Hydrology and Water Management, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University, Bélgica. (1 semana). El objetivo del proyecto TWINBAS fue aportar, mediante actividades de investigación y participación ciudadana, al desarrollo de métodos que faciliten el manejo integrado de los recursos hídricos, hermanando las cuencas hidrográficas estudiadas por los diferentes partners. Por otra parte, el principal objetivo del proyecto TWINLATIN fue generar los espacios de conocimiento local inexistentes, de modo de facilitar la implementación de una metodología armonizada de Manejo Integrado de los Recursos Hídricos.Todas las actividades desarrolladas durante la ejecución de ambos proyectos, fueron realizadas de acuerdo a la Iniciativa del Agua de la Comunidad Europea y utilizando la Directiva Marco del Agua (DMA) de la Comunidad Europea como documento de referencia. En cada una de las cuencas estudiadas, los potenciales efectos del cambio global (clima, uso del suelo) sobre el régimen hidrológico, así como sobre la futura disponibilidad y calidad del agua, recibieron especial atención. Ambos proyectos se llevaron a cabo en estrecha colaboración con distintas instituciones y entidades extranjeras entre 2004 y 2008.Por otro lado, cuando estudió Ingeniería Civil ganó el premio Universidad de Concepción, que se otorga al mejor alumno de cada carrera, este premio permite realizar cualquier estudio de posgrado en la Universidad de Concepción en forma gratuita.
La ejecución de esta tesis permitió realizar la primera interpretación cuantitativa, de los efectos que puede producir el cambio climático sobre los recursos hídricos en la cuenca del Río Biobío, generándose una herramienta que puede ser útil al momento de tomar decisiones en cuanto a la gestión del agua y la cuenca se refiere. Lo anterior está fuertemente ligado con lo estipulado en: 1. La Agenda Ambiental 2006-2010 específicamente con la “Estrategia Nacional de Gestión de Cuencas”. Para poder llevar a cabo la gestión integrada de una cuenca es necesario contar con herramientas que permitan simular distintos escenarios de gestión, como por ejemplo, el modelo generado en esta tesis.
2. La recomendación de “Desarrollar un enfoque integrado de gestión de cuencas para mejorar el manejo de los recursos hídricos y forestales y para proporcionar servicios ambientales” realizadas por la “Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos” (OCDE) el año 2005 (OCDE CEPAL. Evaluación del Desempeño Ambiental Chile, 2005, pág. 68). Organización a la cual Chile acaba de ingresar como miembro. Después de finalizado el doctorado, la doctora Stehr ha seguido investigando en la misma línea, participando en otras tres iniciativas. Es coinvestigadora en el proyecto Fondecyt Regular Nº 1090428 “Efectos del cambio en el uso de suelo y cambio climático sobre los recursos hídricos. Nuevas condicionantes para la gestión integrada de cuencas hidrográficas”. Período 2009-2011. También es Investigadora responsable del proyecto DIUC 208.310.050-1.0. (Dirección de Investigación Universidad de Concepción), “Distribución espacio-temporal de la temperatura en el río Itata e influencia del cambio climático”. Aprobado en septiembre de 2008. Además es Co-investigadora en el proyecto DIUC 208.310.054-1.sp). (Dirección de Investigación Universidad de Concepción), “El efecto de la construcción de represas sobre el régimen térmico del río Baker en un escenario de cambio climático”. Actualmente se desempeña en el Centro EULA-Chile de la Universidad de Concepción como docente.A los jóvenes chilenos que están pensando seguir el camino de la investigación en esta área, les diría que es un campo donde hay mucho por hacer e investigar todavía. Actualmente a nivel mundial y nacional se está incentivando la investigación en todo lo referente al cambio climático, de manera de poder generar estrategias para enfrentarlo. Para facilitar los estudios de postgrado en Chile, sugiero que es muy importante fortalecer las becas para los estudiantes que se quedan en Chile, de manera que sea un incentivo quedarse y no prefieran postular al extranjero. También fortalecer las líneas de investigación emergentes. A mi parecer se debería incorporar más el inglés desde los estudios de pregrado, de manera que los estudiantes que ingresen a estudios de posgrado ya tengan un buen nivel de inglés. Esto les facilitaría mucho la comunicación e intercambio con sus pares de otros países.
La doctora señala que el principal objetivo de esta tesis fue generar una herramienta capaz de analizar el comportamiento de las cuencas en estudio: Vergara (4.265 km2) y Lonquimay (455 km2), bajo escenarios de cambio climático tanto a macro como a meso-escala (sub-cuencas), incorporando el impacto del aporte nival en la zona cordillerana y la disponibilidad del recurso agua durante diferentes períodos del año.Para cumplir lo anterior, se planteó varios objetivos específicos. Establecer áreas de cobertura nival para las cuencas en estudio a partir de datos de percepción remota. Establecer balances hídricos mensuales para una cuenca donde los caudales se ven fuertemente influenciados por la acumulación y derretimiento de la nieve. Para lo cual se utilizó un modelo hidrológico espacialmente distribuido. Establecer balances hídricos mensuales para una cuenca donde los caudales provienen principalmente de la precipitación, a través de la aplicación de un modelo hidrológico espacialmente distribuido. Determinar el impacto del cambio climático sobre la disponibilidad del recurso agua en las cuencas en estudio.Los resultados que obtuvo, según nos refiere la doctora, permiten realizar una primera interpretación cualitativa de los potenciales impactos del cambio climático en la disponibilidad de los recursos hídricos en la cuenca para diferentes épocas del año. Indicando estos resultados, que a pesar de la gran incertidumbre y variabilidad que existe en lo que al cambio climático se refiere (los distintos modelos climáticos indican un cambio entre 1ºC a 3.2ºC en la temperatura para fines del siglo XXI para la zona estudiada), la mayoría de los escenarios predice una disminución en los caudales para las distintas estaciones del año, pudiendo llegar la variación promedio anual del caudal, en el escenario más pesimista, hasta a un 60%.
Estación Butaco
Su tesis doctoral se desarrolló como parte de dos proyectos financiados por el “Sexto Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (6º PMIDT)” 2002 / 2006 de la Comunidad Europea; Proyecto TWINBAS “Twinning European and third countries river basins for development of integrated water resources management methods” 2004 / 2007; y el Proyecto TWINLATIN “Twinning European and Latin-American river basins for research enabling sustainable water resources management” 2005 / 2008. Estadía de investigación en el Spatial Sciences Laboratory, Texas A&M University, College Station Texas, Estados Unidos con el Profesor Dr. Raghavan Srinivasan (1 mes). Estadía de investigación en Laboratory of Hydrology and Water Management, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University, Bélgica. (1 semana). El objetivo del proyecto TWINBAS fue aportar, mediante actividades de investigación y participación ciudadana, al desarrollo de métodos que faciliten el manejo integrado de los recursos hídricos, hermanando las cuencas hidrográficas estudiadas por los diferentes partners. Por otra parte, el principal objetivo del proyecto TWINLATIN fue generar los espacios de conocimiento local inexistentes, de modo de facilitar la implementación de una metodología armonizada de Manejo Integrado de los Recursos Hídricos.Todas las actividades desarrolladas durante la ejecución de ambos proyectos, fueron realizadas de acuerdo a la Iniciativa del Agua de la Comunidad Europea y utilizando la Directiva Marco del Agua (DMA) de la Comunidad Europea como documento de referencia. En cada una de las cuencas estudiadas, los potenciales efectos del cambio global (clima, uso del suelo) sobre el régimen hidrológico, así como sobre la futura disponibilidad y calidad del agua, recibieron especial atención. Ambos proyectos se llevaron a cabo en estrecha colaboración con distintas instituciones y entidades extranjeras entre 2004 y 2008.Por otro lado, cuando estudió Ingeniería Civil ganó el premio Universidad de Concepción, que se otorga al mejor alumno de cada carrera, este premio permite realizar cualquier estudio de posgrado en la Universidad de Concepción en forma gratuita.
Medición de Caudales
La ejecución de esta tesis permitió realizar la primera interpretación cuantitativa, de los efectos que puede producir el cambio climático sobre los recursos hídricos en la cuenca del Río Biobío, generándose una herramienta que puede ser útil al momento de tomar decisiones en cuanto a la gestión del agua y la cuenca se refiere. Lo anterior está fuertemente ligado con lo estipulado en: 1. La Agenda Ambiental 2006-2010 específicamente con la “Estrategia Nacional de Gestión de Cuencas”. Para poder llevar a cabo la gestión integrada de una cuenca es necesario contar con herramientas que permitan simular distintos escenarios de gestión, como por ejemplo, el modelo generado en esta tesis.
2. La recomendación de “Desarrollar un enfoque integrado de gestión de cuencas para mejorar el manejo de los recursos hídricos y forestales y para proporcionar servicios ambientales” realizadas por la “Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos” (OCDE) el año 2005 (OCDE CEPAL. Evaluación del Desempeño Ambiental Chile, 2005, pág. 68). Organización a la cual Chile acaba de ingresar como miembro. Después de finalizado el doctorado, la doctora Stehr ha seguido investigando en la misma línea, participando en otras tres iniciativas. Es coinvestigadora en el proyecto Fondecyt Regular Nº 1090428 “Efectos del cambio en el uso de suelo y cambio climático sobre los recursos hídricos. Nuevas condicionantes para la gestión integrada de cuencas hidrográficas”. Período 2009-2011. También es Investigadora responsable del proyecto DIUC 208.310.050-1.0. (Dirección de Investigación Universidad de Concepción), “Distribución espacio-temporal de la temperatura en el río Itata e influencia del cambio climático”. Aprobado en septiembre de 2008. Además es Co-investigadora en el proyecto DIUC 208.310.054-1.sp). (Dirección de Investigación Universidad de Concepción), “El efecto de la construcción de represas sobre el régimen térmico del río Baker en un escenario de cambio climático”. Actualmente se desempeña en el Centro EULA-Chile de la Universidad de Concepción como docente.A los jóvenes chilenos que están pensando seguir el camino de la investigación en esta área, les diría que es un campo donde hay mucho por hacer e investigar todavía. Actualmente a nivel mundial y nacional se está incentivando la investigación en todo lo referente al cambio climático, de manera de poder generar estrategias para enfrentarlo. Para facilitar los estudios de postgrado en Chile, sugiero que es muy importante fortalecer las becas para los estudiantes que se quedan en Chile, de manera que sea un incentivo quedarse y no prefieran postular al extranjero. También fortalecer las líneas de investigación emergentes. A mi parecer se debería incorporar más el inglés desde los estudios de pregrado, de manera que los estudiantes que ingresen a estudios de posgrado ya tengan un buen nivel de inglés. Esto les facilitaría mucho la comunicación e intercambio con sus pares de otros países.
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