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El estudio, que este año se adjudicó un concurso interno de la Vicerrectoría de Investigación de la PUCV, revela el proceso de descubrimiento y exploración en la Patagonia Occidental Insular por parte de España y los hispano-criollos de Chiloé entre los siglos XVI y XVIII.

“Las expediciones que se ejecutaron desde Chiloé hacia las costas del extremo sur en este período dieron lugar a una forma particular y mestiza de transitar en este territorio. Fue un proceso en el que el indígena abrió la navegación y el tránsito austral a los visitantes. Es interesante en este estudio ver cómo los españoles ocupan el conocimiento de ellos y su manera de interactuar con la geografía”, señaló la historiadora.

La profesora Urbina agregó que los pilotos y guías de las expediciones eran siempre indígenas, la embarcación utilizada era la “dalca” y la manera de buscar los alimentos fue adoptada por ellos. Los indígenas eran capaces de navegar sin instrumentos que los orientaran, por el olor del mar y ocupando el resto de sus sentidos que advertían el peligro o los cambios en las marejadas.

Entre 15 y 20 expediciones se enviaron con fines estratégicos y misionales, sobre todo para evitar que ingleses u otras naciones formasen allí colonias, o expulsaran a los españoles. Los hispanos temían que con un enclave austral planearan tomar Chiloé y que con el apoyo de los indígenas pudiesen avanzar su dominación por todo Chile y Perú. Las desconfianzas se explican por el desconocimiento que existía de estas regiones.

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